Gachi

mise à jour de l'article du 14.1.09 ici

Dommage. Voilà tout ce qu'on pourrait, en gros, dire du jeu. Dommage, et bien du gâchis pour Machi, puisque de nombreuses choses paraissent bonnes à la première lecture, mais une fois en jeu c'est là que se gâte sérieusement.

Le jeu se joue dans le contexte du Japon médiéval, et il faut se montrer le plus honorable pour accéder au rang de Shogun. Comme d’hab. Comment gagne-t-on des points de victoire ? Par des bâtiments et des villageois ainsi que des duels remportés contre d’autres joueurs. On joue 8 années, et chaque année est découpé en quatre saisons, année que l’on achève par un décompte.

Le matériel est quant à lui de bonne facture, papier de cartes convenable (mais qui se plie un peu, je redoute une durée de vie du matériel assez raccourci), plateau de score, pions et aide de jeux pratiques, les illustrations sont drôles et agréables (l’auteur en est d’ailleurs l’illustrateur, c’est assez rare dans le monde ludique pour être mentionné !).  Le système des duels est hyper simple et riche, sorte de « feuille-caillou-ciseau » avec des cartes tirées au hasard avant le combat (l’auteur du pitoyable HeroIK, critique ici, devrait d’ailleurs s’en inspirer pour rendre son jeu moins crétin), tout l’intérêt réside dans l’ordre des cartes en essayant de deviner celui de son adversaire.

Bref, règles simples, claires, mécaniques intéressantes (gestion et cartes), bon matériel, interactions fortes.

Du tout bon alors ?

Mais non.

Car au final Machi s’avère über-chaotique, il est en effet très difficile d'élaborer un semblant de stratégie, puisque le hasard dans la pioche de cartes est très présent, on ne peut choisir qu’une carte visible sur 5, le flop ( !), et deux cartes que l’on choisi ensuite cachée, donc on est largement tributaire de cette pioche hasardeuse. Difficile également d'anticiper (aspect essentiel de la stratégie, aspect diachronique, maintenant pour après) puisque les attaques des autres joueurs, duels par samouraïs ou blocage par yakuzas  viennent très souvent rendre le tout ingérable et désordonné. On ne sait pas trop comment appréhender le jeu au final. A-t-on affaire à jeu de gestion que l’on ne peut pas du tout gérer correctement ? Ou joue-t-on à un jeu d’affrontement au fond alambiqué ? Ou a-t-on devant soi un jeu délire et d’arriviste à la Munchkin ? C’est ce mélange de genre qui rend le tout décousu et au final très indigeste.

Rajoutez à cela une durée de jeu extrêmement longue pour un tel chaos, entre 90 et 120’ de jeu à 4 (un peu moins à 4, plus à 5), et vous aurez compris le gâchis. Il faudra en outre finement gérer son village, puisque de nombreux bâtiments et villageois apportent compétences et avantages particuliers, nécessité il y aura alors de répertorier, mémoriser et exploiter le tout, ce qui peut devenir énorme et quelque peu gavant selon la taille de son village.

Les duels viendront de plus ralentir le jeu, puisque deux seuls joueurs jouent l’un contre l’autre, alors que les autres attendent, et pour peu qu’il y ait plusieurs duels, les joueurs non-impliqués risquent de s’embêter sec.

Bien dommage que Tilsit, l’éditeur français moribond mais aux précédents jeux bien sympathiques, tente de renaître de ses cendres avec Machi. Espérons que MARS, son nouveau jeu inspiré par les Colons de Catane, ne déçoivent pas non plus, sinon le phœnix risque de rester bien éteint. D’autant qu’il y a une GROSSE faute d’édition sur la boîte de jeu : il est en effet indiqué sur la boîte que le jeu est prévu pour 2 à 5 joueurs, et sur les règles 3-5. Machi est bien évidemment difficilement jouable à moins de 3, voire même au minimum 4, on ne peut donc PAS y jouer à 2.

Mise à jour de l'article du 14.1.09

Réponse de l'auteur, Loïc Billiau, à cette critique. Après de nombreux échanges sympathiques et prolifiques, voici que Loïc présice :

Bonjour,

Merci à Gus de me laisser cette tribune pour apporter quelques précisions sur Machi.

D'abord, je tenais à recadrer l'optique dans laquelle il a été créé. Il s'agissait pour moi de mettre au point un jeu fun, role play, décalé avec des interactions fortes qui autorisait les gros déséquilibres. Je ne nie pas l'éventuel chaos que peut provoquer le jeu, mais je vous assure que les parties s'apprécient davantage et se jouent plus vite une fois les règles digérées.

Qu'est ce que Machi finalement ?

Un jeu d'ambiance au thème cohérent où l'on ne s'ennuie pas, où l'on découvre des cartes très différentes (j'en ai illustré plus d'une centaine) que l'on apprend à utiliser dans la onne humeur.

Un jeu qui permet plusieurs physionomies de déroulement et où l'on revit les chambara d'antan : Yojimbo, les septs samurais...etc Un jeu user friendly qui permet à (presque) toute la famille de jouer sans se prendre la tête.

Qu'est ce Machi n'est pas ? Un jeu de gestion avec une mécanique infaillible, éprouvée et équilibrée. Un jeu avec des réflexions au long terme.

Bref Machi n'est sûrement le Jeu de l'année mais il permet, je vous assure, de passer des bons moments de rigolade pour peu qu'on accepte qu'il n'est pas un jeu de gestion complexe où la bonne décision vous assurera la victoire.

Des précisions pour ceux qui voudraient toutefois y jouer de la façon la plus équilibrée possible :

1. Si vous le trouvez trop puissant, écartez Musashi du jeu.
2. Si vous la trouvez trop puissante, écartez la carte Interception du jeu.
3. Lorsque vous remportez un duel, si votre adversaire a moins de sabres que vous, ne gagnez que la moitié de ses sabres en points de victoire.
(c'était un point de règle intial puis modifié par la suite) 4. Vous pouvez jouer en 6 tours également. (vous verrez après plusieurs partie que 6 tours se finissent en 45 minutes)

Merci encore. Laissez une chance à Machi, ça n'est pas, malgré ce qui se dit ici, qu'un énorme gâchis :D

La FAQ du jeu, disponible ici