Rire, se distraire et s’amuser au Moyen-âge

Daniel Jaquet est un passionné de jeux. Assistant et doctorant à l’Université de Genève au département d’histoire générale, unité histoire médiévale, président du SIDH, association qui organise et tente de promouvoir le GN et le JDR (lien ici), Daniel s’est lancé dans la préparation d’un séminaire qui commencera ce semestre de printemps, donc tout prochainement, à l’Université de Genève.

Dans le cadre de son cours, il présentera notamment des jeux de plateaux et cartes courants au Moyen-âge. Pour cela, il a dû remuer ciel et terre pour retrouver règles et illustrations des jeux afin de les reconstituer et les présenter à son séminaire. Il a dû ensuite lui-même construire les plateaux, les peindre, les poncer. Le résultat est aussi intéressant qu’époustouflant. Intéressant surtout de réaliser que les jeux existent depuis tellement longtemps, et que certains de nos jeux actuels ne sont que des descendants de versions ludiques ancestrales.

Muni d’une tapisserie digitale pour croquer les jeux, nous avons passé l’après-midi chez ce féru du Moyen-âge. A fort renfort de chai épicé, nous avons pu en tester quelques-uns et en ramener règles, images et impressions.

• Chaturanga – XIIe siècle, ancêtre des échecs, se joue à 4 ( !)

Chaque joueur possède 8 pions, et le jeu se joue avec deux dés, les dés indiquant quels sont les pions qui peuvent bouger. Il s’agit d’une version des échecs avec du hasard, et qui peut se jouer à 4. Un décompte de points selon les figures prises aux adversaires marque la victoire.

• Le Renard et les Oies – XVe siècle

Jeu de prise, ancêtre du solitaire, le Renard se joue à 2. Le but du renard est bien évidemment de manger toutes les oies, alors que les oies cherchent à l’immobiliser. Jeu pas évident puisque les oies n’ont finalement pas beaucoup de chance.

• 
  Hnefatafl - jeu du Roi - X-XIe siècle

Jeu de prise, un des joueurs joue le roi et doit tenter de s’enfuir, alors que l’autre doit l’immobiliser. Très riche et tactique, la fin peut être rapide et surprenante.

• 
  Alquerque – XIVe siècle

Jeu de prise, sorte de jeu de dames moderne. Pour gagner il faudra éliminer tous les pions de l’adversaire en les lui capturant au passage. Une règle astucieuse, le « souffler », permettra à un joueur de palier à un oubli de son adversaire en lui prenant son pion.

Daniel avoue avoir encore beaucoup de travail pour retrouver règles et illustrations, mais sa passion pour le Moyen-âge -sa thèse porte sur le duel judiciaire au Bas Moyen-âge- lui confère énergie et enthousiasme. Nous lui souhaitons bonne chance et le remercions chaleureusement pour son accueil et temps qu'il nous a offert pour nous montrer les résultats de ses recherches. Nous avons eu énormément de plaisir à découvrir tous ces jeux.

Les règles de tous les jeux sont ici

Email de Daniel Jaquet : daniel.jaquet@lettres.unige.ch

D'autres liens en rapport avec l'histoire du jeu :

• Musée suisse du jeu, lien ici

• Musée de la carte à jouer en France, lien ici